All‘ inizio i due video: Il corto (1,5 min) e il lungo (6 min)
Il resoconto – scrollare giú!
Video dell’evento (Nicodemo V.) – vedi sotto!
Mezzanotte è passata. Profonda foresta nera. Strade bianche. La pendenza del 20% mi aveva già buttato fuori dalla sella pochi minuti fa. La colpa è anche della stanchezza, che riduce al minimo la mia concentrazione. Buio pesto. Solo la luce anteriore della mia bici si aggira nell’oscurità davanti a me. Improvvisamente, nell’angolo sinistro del mio campo visivo, qualcosa di grande e grigio si stacca. Vola silenziosamente nell’aria proprio davanti a me ed è già scomparso. In pochi secondi sono completamente sveglia. Cos’è stato? Un vampiro? Lo lasceremo nella terra dei sogni. Cosa vola di notte? Gufi, civette? Come sono finita di nuovo in una situazione simile?
Esattamente un anno fa noi, Hermann ed io, siamo stati alla Verona Gravel 200 e siamo rimasti entusiasti del percorso naturale nell’entroterra del lago di Garda. In quel momento guardavamo con stupore i pochi participanti che avevano affrontato i 460 km, inimmaginabile!
Giorno 1 – acqua e colline
E ora anche noi siamo alla partenza a Peschiera alle 6 del mattino davanti al bike shop Garda Gravel: Verona Garda Gravel Extreme 600!!! Davanti a noi 600 chilometri, terreno estremo, poco asfalto, ma anche poco traffico.
Solo circa 25 sono gli iscritti, tra loro 5 donne, Claudia, Nadia, Valentina, Elena ed io. Alla fine, poco più della metà dovrebbe essere arrivata al traguardo, comprese tutte e 5 le donne!!!
Alcuni partecipanti possono testare „Whip live“, un’applicazione per smartphone che permette a seguire le persone anche in caso di emergenza. Oh, oh … la gravel sará davvero estrema … In qualche modo non riesco ad accedere, Hermann probabilmente non lo fa nemmeno …
Ora ci dirigiamo verso Verona con un dislivello minimo. Secondo i miei calcoli, probabilmente passeremo Verona abbastanza presto, poi ci saranno 60 chilometri sono in pianura. Velocemente? Non è così … già nei primi chilometri mi rendo conto del perché questa cosa si chiama „estrema“. Non ci sono passaggi a scorrimento veloce. Ci sono sempre sezioni difficili che fanno calare rapidamente la velocità media. Potrebbe essere divertente. Credo di aver già capito perché la finestra temporale è fissata da giovedì a domenica sera. Dobbiamo essere stati un po‘ troppo ingenui quando abbiamo pianificato le tappe, se pensavamo di poter fare il percorso entro sabato sera. Aia – e il nostro alloggio prenotato in anticipo? Ce la faremo in tempo?
Abbiamo lasciato la roba da bivacco a casa, perché le notti sono ancora troppo fredde e di solito restiamo a quote più alte. Una certa inquietudine si insinua in me…
Acqua. Lo raggiungiamo dopo le prime colline. A Pescantina raggiungiamo le rive dell’Adige. Bene, il canale Bifis … „Ripensaci!“, perché dopo un breve intermezzo di pista ciclabile andiamo fuori strada e davvero fuori strada. Il sentiero lungo il fiume è stretto e irregolare. Le mie ruota anteriori continuano a scavare nella sabbia profonda. Ed è allora che è successo: Il primo incidente. La mia bici si ferma bruscamente, entrambe le scarpe si incastrano nei clip dei pedali e io cado di lato. Ho colpito qualcosa di forte. La coscia mi fa male. Questo sarà probabilmente il primo ematoma. Mi pulisco della sabbia e cerco di raggiungere gli altri. Non sono molto più veloci di me. Dopo innumerevoli chilometri molto idilliaci, lasciamo le rive dell’Adige. Hermann si ferma improvvisamente. „Il mio cellulare è sparito!“ Oh, caro! Voglio andare avanti lentamente, Hermann si gira per cercare il suo telefono.
Dopo qualche metro, una coscienza sporca mi rode. Non posso lasciare che il mio compagno di bici torni da solo e quattro occhi vedono più di due. Due chilometri indietro a passo d’uomo. Nessun segno del telefono cellulare. È difficile che si trovi in mezzo al sentiero dalla scossa, ma forse si è catapultato nei cespugli a destra o a sinistra. Perplesso, torno indietro. Alla fine lui sarà tornato indietro di cinque chilometri, spero non di 30 chilometri fino alla partenza… Ho un’idea. E se il cellulare fosse presente nella mappa di Whip live? Con dita tremanti vado sull’app, apro Verona Gravel e inserisco il suo nome. Il mio cuore salta. C’è un punto con il suo nome.
Presto voglio chiamarlo per farlo tornare. Che sciocca, non ha il cellulare… Dopo un po‘ di tentativi ed errori, riesco a visualizzare la mia posizione. Non sono molto lontana del punto che sto cercando. Lentamente mi muovo verso il quale finché non siamo alla stessa altezza. Cerco centimetro per centimetro. Niente smartphone. Anche il mio tentativo di chiamare il telefono fallisce – deve essere impostato su silenzioso. Da un lato, dietro i rovi, il sentiero scende verticalmente per qualche metro fino alla riva, foglie secche ovunque. Urs passa, poi Claudia. A un certo punto Hermann mi raggiunge di nuovo. Noi due cerchiamo, disperatamente io penso di arrampicarmi nei cespugli di spine.
Ecco, Hermann: „Ce l’ho!!!“ Sollevati, riprendiamo il nostro viaggio. Ora siamo gli ultimi. E per i tre quarti d’ora persi, dovremo probabilmente fare a meno di un’accogliente „pausa cena“. Il mio pensiero vola al letto prenotato a Cornedo Vicentino. Questo sembra essere fuori portata. Ma troveremo un altro posto per dormire?
Prima di Verona, l’organizzatore Giorgio (Musseu) appare improvvisamente sul percorso e ci accompagna per un po‘. Suggerisce di accorciare la prossima collina per raggiungere di nuovo gli altri. Come ha potuto!!! Assolutamente no!!! Questo va contro il nostro senso dell’onore. Ora è una salita ripida, ancora a malapena cavalcabile. Le pietre fiancheggiano la strada. Chiacchierando con Musseu succede: La mia ruota anteriore scivola, la bici si mette di traverso e io mi ribalto di nuovo a destra. Come al solito, il pedale clip non si sgancia. Atterro sul mio sedere. Ematoma numero due. Che imbarazzo.
Musseu ci lascia. Continuiamo verso Verona e in qualche modo troviamo la strada per la città. Luoghi del passato intrisi di storia. All’Arena di Verona, Musseu ci prende di nuovo e ci accompagna per alcuni chilometri. Claudia è solo pochi minuti avanti a noi, dice. La distanza si allarga di nuovo, mentre mangiamo i panini che abbiamo portato con noi. Comodamente all’ombra su una panchina alla pista ciclabile dell’Adige. Ora abbiamo 60 chilometri di pianura davanti a noi. Per me e le mie gambe questa sembra una visione orrore. Pianura … usando sempre gli stessi muscoli. Preferisco di gran lunga pedalare un po‘ in salita. Dove va su, va anche giù. Ma fino a qui mi sono reso conto che le pendenze di solito fanno un male cane sulla V.G.G.E..
Considero di addolcire il noioso passaggio con il mio audiolibro, ma per tirare fuori le cuffie dovrei fermarmi di nuovo, il che è fuori questione se ci deve essere qualche speranza di raggiungere il posto per dormire prima del tramonto. Così passo il tempo con i calcoli su questo problema. Un’ora intera passa con una semplice addizione. È incredibile come il pedalare liberi la mente dal tutto. Quasi il vuoto nel cervello. Ahahhaaaaa. A chilometro 130, doveva andare in „montagna“, attraverso i Colli Berici. Cinque colline di fila. Poi sarebbe seguita la salita più lunga della giornata, fino al punto più alto, “Cima” di Monte Malo. Le salite totali sulle „colline“ non dovevano essere così serie, con un massimo di 400 metri di dislivello, ma questo era di nuovo valutazione errata …
Ad un certo punto, la pianura che odio è finita. Ci concediamo un’altra sosta al supermercato per rifornire le nostre provviste: ricciarelli kefir-cola-tramezzini, Ricciarelli, biscotti alle mandorle, dolcissimi, ma paradisiacamente deliziosi. Anche le nostre riserve d’acqua devono essere riempite, chissà quando ci sarà di nuovo qualcosa.
Ora affrontiamo la prima collina. Immediatamente mi rendo conto che „solo“ 200 metri di dislivello possono sembrare 1000 … pendenze fino al 20% nel terreno mi buttano fuori dalla sella prima che il dolore muscolare possa raggiungere le cosce. Comincio a dubitare che il mio rapporto di 34/34 sia ideale per queste imprese. Poi perdiamo la strada (come ancora diverse volte nei prossimi giorni) … i pochi metri in più di altitudine non sono più importanti.
La prima collina è seguita dalla seconda, poi dalla terza. Infinite volte giù dalla bici, su sulla sella, giù di nuovo dopo pochi metri. Durante la salita, solleva la gamba destra sopra la borsa e la sella. Centinaia di volte. Mi chiedo che effetto avrà questo sulla mia statura. Ridacchio tra me e me. Troppo divertente il pensiero che i muscoli della mia natica destra saranno probabilmente rafforzati in modo sproporzionato. Posso ancora osare andare in sauna in futuro? Come spiegare la spessa natica destra?
La natura è bellissima. Molti vigneti e oliveti, simili alla Toscana. Più volte ci sono manifesti sul lato della strada in mezzo al nulla con la scritta ALÉ CLAUDIA, VAI NADIA, FORZA ELENA! Molto motivante, devo essere stato dimenticato. Anteprima: Giancarlo P. mi contatterà dopo, non sapeva di me … E la prossima volta sarà anche „Tifo“ per me.
Il sole sta tramontando. I Colli Berici gettano un’ombra sulla pianura seguente. A quello che sembra un passaggio quasi verticale a piedi, Claudia ci raggiunge. Beh, pensavamo che tutti fossero già lontani. Un’altra piccola collina. Al Lago di Fimon ci fermiamo spontaneamente per uno spuntino in un chiosco in riva al lago. Siamo fortunati, perché il chiosco è effettivamente chiuso. Toast e Coca Cola è proprio quello di cui abbiamo bisogno. Ora è l’alba. Claudia decide di salire la prossima collina e poi cercare un posto per dormire. Noi, invece, dobbiamo ancora attraversare la “grande” montagna.
Non mi piace dover salire altri 800 metri. Ma ora non si poteva tornare indietro, avevamo deciso in anticipo. In ogni caso, l’opzione di andare a letto alle ore 22 di sera non si applica a noi. Una chiamata all’hotel. Il membro del personale Carlo non è entusiasta, ma accetta di aspettarci. Mille grazie ancora! Emotivamente, salgo tutta la montagna a piedi, siano ringraziati gli enormi dislivelli! Così, mezzo addormentato, barcollai in salita e fui svegliato bruscamente dal gufo di passaggio. Ad un certo punto, il punto più alto „Cima“ è stato raggiunto. Solo 10 chilometri in discesa e siamo arrivati all’hotel „Due Platani“ all’una e dieci. La doccia calda è stata la più alta delle sensazioni.
Giorno 2 – Motto: più colline – caldo e freddo pungente
Venerdì mattina, dopo una super colazione, siamo tornati sui pedali. Un’occhiata all’App Whip – alcuni partecipanti erano ora dietro di noi. Quanto ero felice ora di avere 243 chilometri, 4000 metri di dislivello e LA MONTAGNA già alle spalle. Oggi abbiamo “solo” 168 chilometri davanti a noi, ma di nuovo oltre 4000 metri di dislivello e chissà quali diavolerie ha escogitato Musseu. Non sono affatta sicuro che San Ambrogio sarà così facile da raggiungere prima della prossima notte. Non dovrei sbagliarmi. È meraviglioso pedalare attraverso la Lessinia. Ma anche oggi come al solito. Innumerevoli volte a piedi. Innumerevoli ematomi dopo, sto correndo a ridere tra me e me su come sarà la mia prossima visita alla sauna: „No, non ho un marito violento, quella era la mia bici e la fisica. Sì, sì, ho avuto modo di sentire la gravità sul mio corpo alcune volte. Credo che questo si chiami imparare facendo. E una cosa che avevo imparato era che la terra ha una grande attrazione, e peggiore è la superficie, maggiore è l’attrazione (il che probabilmente non ha senso da un punto di vista fisicale).
La prima collina è solo una breve passeggiata. Il secondo di cinque che abbiamo nel sacco poco prima di mezzogiorno. Anche se non ce lo siamo guadagnato per niente, decidiamo di fare una sosta in trattoria a Campiano. La pasta, bigoli con sugo al pomodoro, ha un sapore paradisiaco. Qui incontriamo Paolo. Ci incontreremo diverse volte nei prossimi giorni.
Ora scendiamo fino al fondo della valle e risaliamo dall’altra parte, le pendenze come al solito. Continuo a essere buttato giù dalla mia bici. Altri ematomi. Lungo la strada, mando Musseu in purgatorio o peggio. Per esempio, quando la pista ci tortura su un sentiero più che ripido. In cima, vedo che la strada stretta ha fatto il giro per raggiungere lo stesso punto.
Qualche villaggio si trova lungo la strada, non si vede quasi mai una persona, tanto meno un bar o qualcosa di simile. Infine: nella pizzeria La Rotonda di Roveré Veronese c’è il ristoro. Toast e Coca Cola. Il padrone di casa, molto gentile, ci porta il parmigiano e ci prepara anche un sacchettino pieno di grana. Uno dei modi migliori per mangiare!
Pedaliamo nel crepuscolo con Elena, Andrea e Daniel. Loro decidono di passare la notte a Erbezzo. Ce l’hanno buona. Dobbiamo ancora arrivare al punto più alto, verso Passo Fittanze, grazie al nostro alloggio prenotato. La notte scende di nuovo, troppo in fretta. La prospettiva di non dormire a un orario ragionevole di nuovo. A un certo punto raggiungiamo il punto più alto: neve e freddo pungente a poco meno di 2 gradi. In effetti, restano solo 30 chilometri di discesa. Ma si trascinano all’infinito. Le discese sono molto difficili. Seguono I crash tre e quattro. Altri ematomi e un ginocchio sanguinante. I miei polsi mi fanno male in modo indicibile per le frenate spasmodiche e gli scossoni sui sentieri di ghiaia. In mezzo, ogni tanto, l’asfalto. Ma non appena sorge il pensiero – „Oh, bene, ora Giorgio è stato clemente nella sua pianificazione! Nooooo!
È ben oltre la mezzanotte quando arriviamo all‘appartamento Cris a Sant’Ambrogio di Valpolicella, felici di riscaldare le nostre membra tremanti con una doccia calda e di fare una bella dormita. Il capo aveva gentilmente preparato una piccola colazione per noi con uova di Pasqua di cioccolato. Grazie mille!
Giorno 3 – Motto: innumerevoli colline, acqua, caldo, freddo
Partenza al mattino presto. Ci aspettano circa 200 chilometri e dopo un giro preliminare so cosa ci aspetta, ma per fortuna non so ancora tutto.
Incontriamo di nuovo Paolo. Pausa cappuccino dopo un mix colorato di Strade Bianche, sentiero dell’Adige, piste ciclabili, downhill. Non arriviamo da nessuna parte velocemente. Caduta numero 5 in una siepe di more. Oltre ai ematomi, ora ho un sacco di graffi sulle gambe – non molto femminile.
È mezzogiorno quando facciamo una breve pausa sopra il lago di Garda in un uliveto. Dovremo passare un’altra notte a Peschiera nel nostro campo base Bike Hotel Enjoy e poi la domenica, dopo la colazione, fare comodamente il giro attraverso i Colli Moreniche? Avremmo abbastanza tempo. Ora arriva l’impegnativo passaggio al Ponte Tibetano. Non solo dobbiamo camminare, ma dobbiamo anche sollevare la bicicletta su per i ghiaioni sciolti. In seguito, ci sono ancora discese regolari, salite e strisciate lungo sentieri sconnessi. Ma la fantastica vista sul lago di Garda fa dimenticare l’agonia. E a un certo punto, il sole è di nuovo molto basso, raggiungiamo la riva del lago di Garda. Qui si può pedalare tranquillamente sul lungolago. Siamo costretti a prendercela comoda, per così dire, dagli innumerevoli camminatori. Alla Punta San Virgilio facciamo delle bellissime foto al tramonto e un bagno con la bici è d’obbligo, diciamo un bagno fino ai pantaloncini e al portapacchi.
Come I turisti, ci godiamo toast, birra, coca cola e gelato e siamo inorriditi dai prezzi, che sono tre volte più alti che nei villaggi della Lessinia. Ma non ci si concede altro.
Pedalando ancora di più nella penombra, ancora una volta ci perdiamo e giriamo in tondo. Il mio cellulare suona. È Musseu. Un appuntamento in pizzeria a Peschiera, Paolo è già lì.
Mangiamo una deliziosa ciotola di riso, gamberi, frutta e verdura. Cosa dobbiamo fare ora? Sono le 8 di sera. Andare a dormire o continuare a pedalare? Mancano solo circa 80 chilometri. Rispetto a quello che abbiamo fatto, questo dovrebbe significare solo un giro tranquillo attraverso le Colline Moreniche a sud del lago di Garda. Vogliamo continuare e Musseu ha l’idea di condividere il letto con Paolo, che vuole dormire qualche ora fino al nostro arrivo. All‘Hotel Enjoy ci sono d’accordo. La desiderata piacevole pedalata per le colline si rivela poi non così piacevole. In primo luogo, anche qui c’è molto gravel e, in secondo, fa molto freddo verso mezzanotte. E, cosa interessante, particolarmente nelle valli. Se si arriva alle piccole colline, è fino a 8°C più caldo e poi ci si deve rituffare nei laghi di aria fredda.
Ma le colline si rivelano essere più dolci di tutto ciò che avevamo sperimentato nei giorni precedenti. A un certo punto ho creduto di sentire un treno espresso dietro di me. La mia immaginazione mi sta facendo degli scherzi? Sono i primi segni del temuto microsonno? Ma no, il suono si rivelò essere il gruppo di tre che si avvicinava con Nadia al seguito. E già lo spavento è finito. Era solo un sogno? Ma a quanto pare Hermann ha visto la stessa cosa, perché chiede: „Sei arrabbiata perché ora non sei la prima donna al traguardo?“. Rifletto. No, per niente, sono felice di aggiungere questa sfida al mio „Albo d’Oro“.
Gli ultimi 6 chilometri pianeggianti lungo il Mincio sono di nuovo estremi, ci sono a malapena 3 gradi qui, le mie mani e i miei piedi sono solo blocchi di ghiaccio. All’una e mezza finiamo la Verona Garda Gravel Extreme con 614 chilometri e oltre 10.000 metri di dislivello. Paolo ha già lasciato la stanza, devo fare una doccia per sghiacciarmi. Il sonno non arriva subito, nonostante sono molto stanca, troppe impressioni devono essere elaborate prima. Poco prima di sprofondare nella terra dei sogni, mi ricordo della super deliziosa colazione all‘ Hotel Enjoy, che ora possiamo goderci in pace – fortunatamente abbiamo già completato il giro gravel estremo, 22 ore prima del tempo massimo e dopo 45 ore in sella.
Grazie a Simonetta & Giorgio per l’esperienza incomparabilmente bella. Anche se abbiamo „maledetto“ la scelta del percorso alcune volte. Ma ciò che non ti uccide ti rende solo più forte…
